凯洛格（北京）管理咨询有限公司（以下简称凯洛格）研究表明，在美国，从1988年到1998年之间，企业大学数量由400家猛增到1600家。到了2003年已超过2000家，其中财富500强的大部分企业都建立了自己的企业大学，如GE克劳顿学院、IBM学习中心、西门子管理学院、摩托罗拉大学、惠普商学院、麦当劳大学等等。不久的将来，企业大学的数量甚至将会超越传统的大学，成为未来成年职场教育及终身学习的主流。

给中国最早带来“企业大学”这一全新理念和形式的是数家外资公司。1993年，摩托罗拉中国区大学成立；1997年，西门子管理学院和爱立信中国学院先后成立；2001年，惠普商学院成立。一系列实践证明，企业大学体现了最完美的人力资源培训体系，是最有效的学习型组织实现手段，更是公司规模与实力的有力证明。

研究国外成功企业大学的案例我们发现，企业大学与企业本身的生命周期有着密切的联系。

企业大学是企业发展到一定阶段时企业培训的最高形式。当企业的培训工作从“以课程为中心”发展到“以岗位-能力为中心”的阶段时，企业才真正开始从职业生涯管理的角度来为企业中的每位关键人才建立个人发展档案，设计个性化的培训课程，打通职业生涯发展的快速通道。在此阶段的培训工作已经不是“培训部”单独完成的工作了，它需要人才选拔、薪酬管理、绩效管理等其他人力资源职能的参与，并且尤其需要企业最高层管理者的精力投入。因此，企业需要在此阶段组建“学习发展中心”、“企业大学”或“企业商学院”，整合公司内的资源来培养核心的关键人才。成熟的企业大学应具备健全完善的企业培训体系，并对培训的软硬件要求较高（软件主要指企业大学的系统课程体系及课程研发能力、强大的内外部师资力量、切实可行的培训评估技术等核心能力要求，硬件主要指企业大学的设施设备及IT多媒体技术等）。

自2006年起，国内企业对企业大学的热情逐步显现。在凯洛格2007年度对34个行业的100多家国内外企业大学运营状况所作的调研中，国内企业所创办的企业大学占近100家，预备创建企业大学或已在筹建过程中的国内企业也为数不少。